El Barco de Ávila, Castilla y León, España
Navatejares (3km del Barco de Ávila)
Es el pueblo donde estamos, el pueblo "del Chocolatero" como lo llamaban en toda la región por la fábrica de Chocolate situada donde ahora mismo estáis hospedados. Chocolates "El Canario", famosos en la zona por la pureza de su Cacao, traído directamente por el abuelo Laureano de Guinea Ecuatorial, de " las Colonias"como se decía. Tostado en un horno redondo que giraba para recibir el calor de la lumbre hecha con troncos de Roble y Carbón. Una vez tostado el Cacao, se separaba por presión de aire, la cáscara de la semilla; ésta se utilizaba para hacer el chocolate , y la cáscara se vendía para hacer todo tipo de sucedáneos del chocolate. La semilla del Cacao junto con el azúcar se molía en un horno de piedra( el tan cacareado y caro "Chocolate a la Piedra" de hoy en día ), que le daba una presión tal que lo licuaba, pues el Cacao tiene mucha grasa (como las almendras, las pipas de girasol,las avellanas,. y otras semillas)..Una vez licuado Cacao y Azúcar, se metía en moldes, se dejaba secar en frío y ya estaba listo para ser envuelto y etiquetado por manos expertas con la marca "El Canario", y ¡A vender por los pueblos.!
El precioso Dúplex "La Carbonera", era el lugar donde se guardaba la leña y el carbón para tostar el Cacao."La Bajera" con parte del patio central de piedra, era el corral donde se guardaban los animales (las caballerías o burros) con los que se repartía el chocolate por los pueblos en un principio, y ya en los años 60, era el garaje donde se guardaba un coche, de los primeros que hubo en la zona con manivela en el morro para poderlo arrancar, y con el que el abuelo Laureano, y más tarde el tío Julio, repartían el Chocolate por los pueblos de la región: Piedrahita, Bejar, el Valle del Jerte, la zona de las Lagunas de Gredos-Hoyos del Espino, Navarredonda,.Ahora, este Chocolate, fabricado por un familiar y casi casi con el sabor de antaño, lo podéis encontrar en algunas tiendas de El Barco de Ávila con el nombre actual de "Gredos Delice", y aunque la fábrica se haya trasladado en la actualidad a Barco, siempre seguirá siendo "El Chocolate de Navatejares".
El nombre del pueblo, Navatejares, viene del sufijo "Nava", que significa tierra llana y arenas pantanosas entre montañas, y "Tejares", pues durante los Siglos XVIII y XIX, suministraba de Tejas a todos los pueblos de la zona, debido a la ubicación de una Tejera en nuestro término municipal. Pueblo serrano con la misma arquitectura típica que la Quinta ; merece la pena meterse por los recovecos de sus callejuelas y descubrir la arquitectura popular serrana de piedra sobre piedra (sin cemento) y Teja Árabe (la teja de arcilla de toda la vida). En La Quinta hemos restaurado, respetando al máximo este tipo de Arquitectura tradicional.
El Barco de Ávila
Barco es el centro comercial de la comarca y donde podéis encontrar de todo lo que necesitéis, pero además es un pueblo precioso,uno de los pueblos más bonitos de toda la provincia sin duda y con mucha historia.
Al recorrer los 3 KM que separan Navatejares del Barco, lo primero que uno se encuentra es el Puente Románico, construido en el S XIV, que une las dos márgenes del Río Tormes; este puente se construyó para continuar la ruta trashumante que desde el Norte de España se dirigía a tierras Extremeñas, más cálidas y con pastos e invierno.
Todavía, si hay suerte, en la época de la Trashumancia se pueden ver enormes rebaños de rebaños de vacas que van o vienen de tierras del Extremadura. Es un espectáculo grandioso ver al ganado pasar a su aire, con el sonido de los cencerros y los pastores acompañando.
Cuando uno llega al siguiente puente que atraviesa el Tormes,el Puente Viejo,antes de entrar en el pueblo,merece la pena parar el coche allí donde está la fuente de varios caños y la ermita del Cristo del Caño y admirar la mejor vista de Barco con el Tormes serrano en todo su esplendor,el extraordinario puente alomado de época romana (que luego vamos a atravesar )y reconstruído en el siglo XII,la silueta del Castillo y de la bella Iglesia y la Sierra de Gredos nevada casi siempre,al fondo del paisaje.Es la foto del Barco,aparte de muchas otras que podemos hacer...
La "Puerta del Ahorcado", antigua puerta de entrada al Barco amurallado, y pegada a ella, los restos de la antigua Muralla Medieval, destruida en su mayor parte en la Guerra de Sucesión Española, por las tropas austriacas, al ser el Duque de Alba partidario de Felipe V,aunque todavía se pueden admirar unos cientos de metros.
El "Castillo de Valdecorneja", construido sobre un castro Vetón, está considerado como el más antiguo núcleo de población. La Casa de Alba, dueña de estas tierras, construyó este Castillo en el Siglo XIV. La "Iglesia Parroquial" de los Siglos XIII-XIV, con un Museo Parroquial en su interior. En fin, merece la pena darse un paseo por las márgenes espectaculares del Río Tormes; pulsar el ambiente Castellano recorriendo arriba y abajo su Calle Mayor, llena de comercios, y tomarse unas cañitas en los bares de la preciosa plaza castellana con sus columnas porticadas, llena de ambiente.
